«El base-ball en San Cristóbal está produciendo sensación...» así valoraban los periódicos de la época en nuestro territorio al hacer referencia a quien posteriormente vistiera la franela del team Cuba, para convertirse así en el primer pinareño en formar parte del equipo juvenil que nos representara en 1956.
Cayetano Páez Alonso, un hombre sencillo, de carácter jovial y muy apasionado a la pelota, es nuestro entrevistado.
R.F. ¿Dónde comienzas a jugar pelota ?
C.P. Al igual que todos los muchachos, lo hacíamos en los placeres, callejones, pero como plaza principal teníamos a la de los ferrocarriles.
R.F. ¿Con qué equipo haces tus primeras presentaciones?
C.P. Fue en un campeonato infantil, en el cual vestí el uniforme de la Academia José Martí, aunque yo no era miembro de esa escuela, pues era una institución privada, un amigo, Pily Sánchez, me llama para que cubra la 2da, base, posteriormente soy seleccionado para el equipo Estrellas de San Cristóbal.
R.F. ¿Cuándo te haces guardián de la primera almohadilla?
C.P. Cuando el entrenador Donato Abreu, me sugiere que por mi estatura y elasticidad esa es la posición que me conviene, así formé parte del equipo Montero Sport de San Cristóbal. Ya era la 1era oficial del team, al igual que cuando juego con una liga semi profesional de Pinar del Río nombrada Maico Sport.
R.F. ¿Es cierto que los periódicos de la época ya dan fe de tus triunfos?
C.P. Sí, aunque he de aclararte que eran periódicos locales, El Clarín de Candelaria y El imparcial de San Cristóbal, ambos me hacían crónicas con regularidad.
R.F. ¿Cómo formas parte del Equipo Nacional Juvenil que representa a Cuba en 1956?
C.P. Bueno te diré que primero tuve que pasar por varias pruebas como se hace hoy en día, campeonato municipal, provincial y nacional. Ya en el provincial me designan 4to bate del equipo, plaza que desempeño también en el nacional. Al celebrarse en México el Campeonato Mundial Juvenil, se lanzó una convocatoria y por oposición, después de mucha discusión, los técnicos, bajo los auspicios de Lázaro Ruiz, deciden que yo sea la 1era base del team Cuba.
R.F. ¿Recuerdas algunos nombres de los compañeros que integraron ese equipo Cuba?
C.P. Sí, muchos de ellos hicieron época en la pelota profesional cubana, como: Andrés Ayon, Tony González, Héctor Martínez, Domingo Ribot, José Carneiro.
R.F. ¿A tu regreso del Campeonato Juvenil te hacen proposiciones para jugar en la pelota profesional?
C.P. A mi regreso a San Cristóbal, recibo invitación de los Sugar King para practicar con el equipo y de ahí partir a los E.U, donde iríamos para una sucursal de Grandes Ligas; se vivían momentos muy tensos en Cuba y, verdaderamente yo me decidí por el trabajo, ya que tenía mucho temor por lo que en aquel entonces se decía de la discriminación racial. Me incorporo a jugar con una novena local de gran arraigo popular «La farmacia de Quico», donde su director el Sr. Quico Llera, era un apasionado al base ball y además un conocedor a profundidad de todos sus secretos.
RF. ¿Es cierto que has jugado con peloteros de la talla de Juan Marichal y Tony Oliva?
CP. Sí, Marichal nos lanzó en México, él jugaba en el equipo de Santo Domingo, tenía una clase extra y, ya ves, lo demuestran los números de la pelota profesional. Con Oliva jugamos unas veces de adversarios y otras de compañero con el team Deportivo Palacios; era un bateador excepcional y un compañero formidable.
RF. Cuando se termina la pelota profesional en Cuba te trasladas a San Cristóbal. ¿Juegas en algún equipo.
CP. Yo juego en el PR-2 que era dirigido por Fernández Tápanes y el Ing: Rolando Fernández, un equipo muy fuerte que en su nómina contaba con figuras como: Cunagua González, Titirite Ángel Cárdenas, Rolando Pastor, Ángel Acosta y otros muchos de relieve nacional.
RF. ¿Siendo tú el primer pinareño en integrar un equipo Cuba, por qué no has lanzado la 1era bola en una Serie Nacional en el Capitán San Luis?
CP. Porque considero no he tenido los suficientes méritos para hacerlo, pero si algún día fuera necesario con gusto accedería.
RF. ¿Creo que has sido árbitro?
CP. Sí después de haberme retirado del deporte activo la función que más me gustó fue impartir justicia, nunca sentí inclinación por otras bondades que emanan de la pelota.
RF. ¿Cómo ha sido tu vida hogareña?
CP. Pues te diré que bien, mantengo una relación matrimonial de más de 30 años, con dos hijas y tres nietos, donde tengo cifradas mis esperanzas deportivas.
RF. ¿Qué le diría Cayetano a las nuevas figuras de la pelota pinareña ?
CP. Que traten siempre de hacer las cosas bien, respetando mucho a los directores, entrenadores y fanáticos para poder tener éxito en este deporte tan difícil de las bolas y los strikes.
RF. A tus 68 años ¿cuáles son tus sueños?
CP. Primero que San Cristóbal vuelva a tener un terreno donde jugar pelota y segundo que el equipo de Pinar del Río vuelva a ocupar el primer lugar nacional.
También debo dar gracias a Dios y a la Virgen de la Caridad, pues a mi edad me mantengo en una liga de soft-ball, donde todavía doy quehacer.
