Como marcaban los pronósticos, Javier Bardem logró el primer Oscar de su carrera en la 80 edición de los premios de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas, al ser reconocido como mejor actor secundario por No es país para viejos / Sin lugar para los débiles. La película de los hermanos Joel y Ethan Coen resultó la gran triunfadora, al conseguir los premios principales y el mayor número de galardones.
La ganadora del año pasado como mejor actriz secundaria por Dreamgirls, Jennifer Hudson, hizo el anuncio que se esperaba. Javier Bardem finalmente logró el premio Oscar que tanto se anticipaba, por
la interpretación de un psicópata en No es país para viejos / Sin lugar para los débiles. El beso con su madre Pilar Bardem y la felicitación de sus compañeros Josh Brolin y Tommy Lee Jones precedió la escalada al escenario del español, que presurosamente agradeció a los Coen y todos los involucrados en el film, para inmediatamente despacharse en su idioma y dedicarle especialmente el galardón a su madre, a su familia de actores y a España.
Con la estatuilla dorada en su mano, Bardem concluyó así una temporada espectacular, repleta de conocimientos, y marcó el inicio de una noche en la que

No es país para viejos / Sin lugar para los débiles terminaría siendo la gran protagonista, al conseguir también las estatuillas de mejor película, dirección y guión adaptado.
Este Oscar de "reconciliación", tal como dijo al inicio de la ceremonia el anfitrión Jon Stewart en referencia al final de la huelga de guionistas y el regreso a la actividad de la industria, se caracterizó por ser muy internacional. Además de triunfar talentos internacionales en los apartados técnicos, las categorías de interpretación fueron capturadas por extranjeros, ya que al español se sumaron los británicos Daniel Day Lewis y Tilda Swinton como mejor actor y mejor actriz secundaria, respectivamente, y la francesa Marion Cotillard, que sorprendió al arrebatar el premio de mejor actriz por La vida en rosa a la favorita
Julie Christie.
En números, detrás de No es país para viejos / Sin lugar para los débiles se ubicó El ultimátum de Bourne, que hizo la diferencia por su sonido y edición. Pozos de ambición / Petróleo sangriento, de Paul Thomas Anderson, que parecía la única dispuesta a disputarle los premios centrales a la cinta de los Coen, finalizó con dos estatuillas, igual cantidad que La vida en rosa. La Cenicienta de la entrega, Juno, fue adecuadamente premiada por el guión de Diablo Cody, recibiendo también un premio Ratatouille, Sweeney Todd, Michael Clayton y Expiación. Esta última venció en el apartado de mejor banda sonora, donde competía el español Alberto Iglesias por su partitura de Cometas en el cielo.