Río de Janeiro, la festiva ciudad carioca famosa por sus playas, sus mujeres y su música, ganó el derecho a organizar los Juegos Olímpicos del 2016 erigiéndose en la representante de Suramérica.
En una tercera y decisiva rueda de votaciones de los 103 miembros del Comité Olímpico Internacional, Río superó a Madrid. Una decisión en la que valió más lo sentimental que los verdaderos argumentos de Brasil como posible sede.
Tokio había avanzado a la segunda rueda y Chicago fue eliminada sorpresivamente en la primera votación. El anuncio lo formuló el presidente del COI Jacques Rogge quien extrajo un sobre con el nombre de la ciudad ganadora.
El resultado final fue decisivo: Rio venció ampliamente a Madrid por 66 votos contra 32. Rio, la ciudad del carnaval y la samba, apeló a la conciencia de los miembros del COI: la ciudad sostuvo que era injusto que Suramérica, que nunca organizó una olimpiada, quedara postergada una vez más. Ahora África quedará como el convidado de piedra.
“Es hora de paliar este desequilibrio”, dijo el presidente Luis Ignacio Lula da Silva, quien quedó sepultado en medio de una alborozada representación brasileña después que Rogge anunció el triunfo de Río. El legendario rey del fútbol Pelé no pudo contener las lágrimas.
En la famosa playa Copacabana, de Rio, donde la ciudad planea organizar la competencia olímpica de voleibol en el 2016, unas 50000 personas estallaron en un desborde de entusiasmo al conocer el resultado. Y eso fue el comienzo de la fiesta.
Pero la euforia no oculta el hecho de que la candidatura de Rio no carece de riesgos. Debido a la elevada tasa delictiva, la seguridad será una preocupación primordial. Y preparar la ciudad para los Juegos costará miles de millones de dólares, suma que los críticos dicen hubiera sido mejor invertida para aliviar los problemas sociales.

Los grandes retos:

Por lo pronto, nos corresponde compartir con lo cariocas su inmensa alegría, y confiar que Río asumirá los retos y nos regalará unos juegos para la historia. ¿Por qué, no?.